橘貓為何與眾不同? 科學家發現前所未有的基因突變 目前僅在家貓中發現︱Yahoo

橘貓為何與眾不同? 科學家發現前所未有的基因突變 目前僅在家貓中發現︱Yahoo

橘貓為何與眾不同? 科學家發現前所未有的基因突變 目前僅在家貓中發現︱Yahoo橘貓為何與眾不同? 科學家發現前所未有的基因突變 目前僅在家貓中發現︱Yahoo

【Yahoo新聞報道】美國史丹福大學的科學家最新研究發現,橘貓之所以與眾不同,並非僅因牠們親人或活潑的性格,而是來自一種科學界前所未見的基因突變,導致橙色家貓停止製造黑色素,轉為製造橙色色素,目前僅在家貓中發現。

根據《CNN》報道,研究團隊在《Current Biology》期刊上發表論文,首次描述這種異常的DNA變異。研究指,大多數全身橙色的家貓為雄性,因為橙色毛色的基因位於X染色體上。雄性貓僅有一條X染色體,只要帶有橙色基因就會展現出橙色毛色;而雌性貓則需要同時從父母各繼承一條帶有該基因的X染色體,才會成為全橙色,這種機率較低,因此多數雌性橙色貓呈現玳瑁或三色花的混合毛色。

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從貓展中收集 DNA 樣本

該基因突變位置長期未明,直至研究團隊分析過去 10 年內的大量基因資料,並從貓展中收集多隻橙色貓的 DNA 樣本。

研究人員發現,橙色貓的DNA有一個細小的「缺口」,位置在一段本來與毛色無關的區域。這個缺口剛好在一個叫做「 Arhgap36 」的基因附近。原本這個基因不會在控制毛色的細胞裡發揮作用,但因為這個缺口,它突然「啟動」了,結果令細胞停止製造黑色素,轉為製造橙色色素。

研究顯示,變異目前僅在家貓中發現,野生貓科動物中並不存在。研究人員相信,這個突變可能在家貓馴化過程中出現一次,並經人類選育而傳播至今。史丹福大學的 Christopher Kaelin 表示,橙色貓的變異源頭可能追溯至 12 世紀的中國繪畫中,已有描繪三色貓的記錄。

儘管這種突變解釋了橙色貓的毛色形成,但暫時仍無證據顯示此基因與牠們的行為性格有關。Kaelin 表示「我相信橙色貓已經成功說服牠們的主人牠們與別不同,但我們還未被說服。」

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